L'IPod nano consacre le règne de l'interaction (multi)tactile

On peut voir dans la sortie du nouvel iPod nano une consécration de l'interaction multitactile (multi-touch).
Si cette forme d'interaction n'est pas nouvelle (cf. l'historique dressé par Bill Buxton), elle concernait surtout, des dispositifs d'une certaine taille.


Les plus petits sont des pavés taciles (tactile array sensor de 1981, trackpad d'Apple de 2007), arrivent ensuite des écrans tactiles (multi-touch screen des Bell Labs de 1984, écran multitactile 3M de 2009), puis, en grandes tailles, les tables interactives (Digital Desk de Xerox de 1991, table Surface de Microsoft de 2007) et pour finir les grandes surfaces tactiles (Multi-Touch Collaboration Wall de 2008, TouchWall de Microsoft de 2008).

Avec le nouvel iPod nano, le multitactile arrive sur un écran de 1,5 pouces de côté, soit 5 cm de diagonale.
Ne cherchez pas les boutons ou la roue cliquable (click wheel), il n'y en a pas. L'iPod nano se résume juste à un écran multitactile.


Toutes les commandes passent pas l'écran tactile, avec un seul doigt, à l'exception de la rotation qui se fait à deux doigts.
L'évolution de la gamme nano est assez intéressante à observer.
La click wheel a résisté pendant 5 générations, pendant 5 ans de 2005 à 2010. En fait, elle est apparue en 2004 sur l'iPod mini en remplacement de la touch wheel de l'iPod vesion 2002 qui remplaçait la scroll wheel du premier modèle de 2001.


L'introduction de l'écran multi-touch sur un iPod remonte à 2007 avec la sortie de l'iPod touch.
Le nouvel iPod nano ne retient que le meilleur en perdant sa roue et en ne gardant que l'écran multitactile.
L'écran d'accueil propose 4 "gros boutons" pour accéder aux listes de lecture, aux artistes, lancer ou arrêter l'écoute et créer une liste genius.

Toutes les commandes sont gestuelles, le tap pour sélectionner ou pour faire apparaître un menu, le swipe pour changer de page, la rotation pour faire pivoter l'affichage, le tap long pour revenir à l'écran d'accueil, le tap long suivi du drag pour changer l'ordre des icônes comme sur l'iPhone et la secousse pour écouter ses morceaux dans un ordre aléatoire.

Il faut remarquer qu'Apple propose désormais deux formes d'interaction sur ses petits iPod : le shuffle (59 € les 12,5 g) et le nano (169 € les 21 g).
C'est la synthèse vocale (VoiceOver) associée à la click wheel pour le shuffle et l'écran tactile pour le nano.
Qui va gagner d'après vous ?

Le tactile symbole de notre époque

D'où viennent ces 3 images d'inter-action tactile ? De la dernière confé-rence sur le sujet, d'un labo de recherche, d'un showroom ou d'une exposition sur les solutions tactiles ?
Pas du tout, ces 3 images sont issues des spots de publicité de Boursorama.

Le slogan de cette nouvelle banque est "la banque en ligne... avec son époque".
Pour montrer la modernité de cette banque, il fallait un symbole fort de notre époque, le symbole d'une nouvelle forme d'échange. Les publicitaires ont trouvé que l'interaction digitale était le meilleur emblème de la modernité.

Dans les 3 spots réalisés par l'agence BETC Euro RSCG, on retrouve les idées de quelques projets phares de l'interaction tactile : le clavier virtuel au creux de la main à la sixth sense, le menu circulaire sur table comme dans le film Being Human de Microsoft ou encore l'échange d'information entre surfaces tactiles par hyperdraging (extension du drag and drop) comme dans les projets de smart rooms.

Il y avait déjà Le crédit mutuel qui était la banque à qui parler, maintenant il y a Boursorama, la banque aussi simple à utiliser qu'une surface tactile.

Oublié la souris avec le multi-geste qu'ils disent !

Cela fait plusieurs années que vous attendez une manière de rendre la technologie plus naturelle, plus maniable et plus amusante. L'Aspire 5738PG de 15,6 pouces est le premier portable d'Acer équipé de la technologie tactile multi-geste de nouvelle génération, ce qui en fait la machine de divertissement mobile la plus pointue jamais réalisée. Désormais, quand vous voulez vous amuser, vous n'avez qu'à toucher l'écran. Une souris ? Qui en a besoin ?
Si vous lisez régulièrement ce blog, vous allez trouver que le texte précédent ressemble à pas mal de billets rédigés depuis 2007 sur ce blog.
Pourtant, pour la première fois, ce n'est pas moi qui l'ai écrit, c'est juste une pub d'Acer passée en pleine page du journal Le Monde.
Quand une pub ressemble aux blogs techno, c'est certainement le signe que la technologie arrive à maturité.
Le texte de la pub prête cependant à sourire et fait preuve de pas mal de naïveté.
Acer qualifie sa nouvelle technologie tactile de multi-geste, on connaissait déjà le multipointeur, le multitactile ou le multitouch, mais pas le multi-geste. Remarquez que si le mono-pointeur ou le tactile a du sens, le mono-geste est absurde. A quoi servirait une techno qui ne vous permettrait qu'un seul geste. Déjà la souris, dans les années 60, était multi-geste. En fait, Acer n'a rien inventé avec le multi-geste. Depuis des années, le trackpad d'Apple ou le touchpad d'Assus permettent de faire dfférents gestes à un doigt, deux doigts, trois doigts, c'est ça qu'Acer appelle le multi-geste. C'est la mauvaise traduction qu'ils ont trouvé pour "multi-touch gestures".
La pub confirme aussi involontairement que les interfaces tactiles ne sont pas bien adaptées pour les usages habituels des PC portables, pardon on doit dire maintenant notebook, comme dit la pub, c'est bien comme "machine de divertissement" pour "quand vous voulez vous amuser".
S'il s'agit de lancer un MP3 ou de jouer avec ses photos,ça peut être amusant, mais pour le reste, vous allez vite trouver ça pénible et inefficace.
On peut donc répondre à la conclusion de la pub qui demande "Ue souris ? Qui en a besoin ?" Ma réponse est "Tout le monde et encore pour longtemps. Pour être honnête, je précise que ça fait déjà plusieurs années que je n'utilise plus de souris avec mon laptop car mon trackpad multitactile me convient très bien.
Enfin, si vous décidez d'acheter l''Aspire 5738P, n'oubliez surtout pas de prévoir le nécessaire pour nettoyer l'écran car il a la propriété de bien faire ressortir les traces de doigts, sans compter, autre inconvénient, qu'à force de toucher l'écran, celui-ci à tendance à s'incliner de plus en plus.
Avec l'arrivée de Windows 7, mais surtout de Touch Pack, on va voir déferler des notebooks tactiles avec quelques applications ludiques (Surface Globe, Surface Collage, Surface Laggon...), mais pour autant, quand vous ne voudrez pas seulement vous amuser, vous ne toucherez certainement pas l'écran, mais utiliserez plutôt votre souris dernière génération qu'on vous aura offert pour Noël.
Bonnes fêtes à tous et n'abusez pas du multi-geste avec votre flute de champagne !

Courier - Et si la prochaine tablette venait de Microsoft et pas d'Apple

Dans le dernier billet de ce blog, je parlais des rumeurs persistantes sur la sortie imminente de tablettes tactiles.
A ce jeu, Apple est hors concours, depuis des années, il n'y a pas un mois sans qu'on annonce l'arrivée d'une telle tablette avec photos à l'appui.
Eh bien, aujourd'hui, la rumeur ne vient plus d'Apple, mais de Microsoft avec sa tablette Courier.
C'est encore un prototype, mais on ne semble plus loin d'un produit.

La principale caracté-ristique de Courier, c'est d'être une tablette double écran (dual-screen tablet), elle s'ouvre et se ferme comme un livre, une charnière relie les deux côtés composé chacun d'un écran de 7''.
C'est donc plus qu'une simple tablet, c'est une booklet.

Il faut aussi remarquer que cette tablette se recharge par induction, elle ne se branche pas, elle se pose simplement sur un socle inductif (inductive pad).
Comme il se doit, cette tablette est multitactile, l'interaction repose sur des gestes réalisés à un ou plusieurs doigts. On retrouve, en plus du tap et double tap, le classique flick (geste directif) pour envoyer une information d'une page vers l'autre (en fait, d'un écran vers l'autre), le pinch (geste de pince) pour zoomer, ou encore le petit geste pour tourner les pages.
En plus des gestes, on a aussi accès à des boutons, sur la zone médiane qui est également tactile au niveau de la charnière.
L'interaction se fait au doigt ou au stylet. On utilise le doigt pour les gestes et le stylet pour écrire, par exemple, pour indiquer l'adresse d'un site web (URL).
Si je crois que Microsoft est capable de sortir une telle tablette, je ne suis vraiment pas certain que cette dernière possibilité soit réaliste, l'écriture au stylet sur une petite surface de 7'' reste lente et pas très agréable, quant à la reconnaissance de l'écriture, elle restera truffée d'erreur et ne fera qu'énerver l'utilisateur.
Je pense que Microsoft proposera dans le produit final une autre façon d'entrer du texte (j'y reviendrai dans le prochain billet).

Pour les commandes, en revanche, Courier a choisi d'utiliser des menus circulaires (pie menu), là, c'est le bon choix. Je ne pense pas qu'on retrouvera dans Courier une classique et obsolète barre de menu.

Vous pouvez voir toutes ces caractéristiques de la tablette Courier dans cette courte vidéo.

Microsoft le touche à tout du multitouch

Microsoft à l'air de croire à l'avenir du multitouch.
La récente conférence UIST 2008 a été l'occasion pour Microsoft de présenter ses recherches dans le domaine.
Profitons-en pour rappeler ses principaux projets :
- Surface, la coffee tabletop réservée pour l'instant aux hôtels de luxe
- Sphere, la boule interactive imaginée par Hrvoje Benko
- LucidTouch, la petite surface multitactile faussement transparente de Patrick Baudisch
- SecondLight, la surface double vue qui permet de toucher dans l'espace des images furtives.

Tout cela laisse espérer de nouvelles interactions tactiles à l'horizon 2010 ou 2012 en espérant que les futures applications seront pertinentes et pour tout dire moins trash que celle en vigueur sur Surface au casino Rio de Vegas.

Pionnier du multitouch... depuis 2002

Levi's fait des jeans depuis 1853, Renault des voitures depuis 1899 et McDo des hambugers depuis 1940...
Stantum fait du multitouch depuis 2002 comme l'indique fièrement son site.
Stantum proposait déjà un kit multitactile pour écran de 15,4'', en octobre 2008, il sort deux nouvelles petites surfaces multitactile en 2,5'', 3,5''''.
La première caractéristique de ces surfaces est d'être en technologie résistive.
C'est la technologie la plus courante et la moins chère, mais qui était habituellement limitée à un seul point de contact.
L'iPhone qui fait figure de produit star parmi les assistants multitouch possède lui une surface de type capacitive.
L'avantage du résistif, hormis le prix, c'est de reconnaître tout type de contact, un doigt, un stylet ou un ongle.
Stantum utilise cette caractéristique pour développer une interaction bimanuelle, avec d'un côté un doigt et de l'autre un stylet.
La main non-dominante nue permet par contact avec l'écran d'activer un menu ou de contrôler l'application quand la main dominante agit avec précision au stylet, par exemple, en choisissant un item de menu ou en écrivant un message.
L'idée n'est pas mauvaise, reste à savoir si l'utilisateur appréciera d'utiliser le stylet (plutôt que directement le doigt) et d'avoir une interaction manuelle asymétrique (même si l'interaction manuelle naturelle est par nature asymétrique).
Pour juger, le mieux est encore de regarder la vidéo de Stantum.

Tactile ou multitactile

Parions que 2008 connaîtra l'essor des dispositifs multitouch.
Et en français, on dit comment ?
Le grand dictionnaire encyclopédique (www.granddictionnaire.com) qui est une référence traduit "multitouch" par "multipoint" et propose donc de parler d'écran tactile multipoint. Effectivement, écran multitouch ou multitouche est impropre, écran multitactile, plus correct en français, est un peu stupide. On peut être multisensorielle, mais multitactile, comme multivisuelle ou multiolfactif, c'est étrange.
Je propose donc qu'on ne parle plus, en 2008, d'interaction multitouch(e) ou multitactile. Disons plus simplement interaction tactile, sachant qu'à terme les dispositifs seront multipoint.
Je ferai le parallèle avec l'expression "biski" qu'on a employée pour faire la différence avec "monoski", ça n'a pas duré. Dire, "j'ai une interaction multitactile", c'est pédant comme dire "je fais du "biski".
Si l'on doit préciser, on dira alors "je fais du monoski" (il reste quelques adeptes) ou" l'interaction est tactile monopoint".

Dell converti au multitouch

Devinez quelle est la principale caractéristique du dernier Tablet PC de Dell ?
Il est multitouch. C'est expliqué en détail sur la vidéo (même si on ne le voit pas vraiment à l'image).
Alors là, plus de doute, l'ère du multitactile est ouverte.
Et si après l'ère MS (MicroSoft) qui n'a que trop duré, nous entrions dans l'ère MT (MultiTouch). Qui fera le 1er OS ?

Je parie que les premières tables tactiles seront des tables de bar

A quoi serviront les premières tables multitactiles ?
A trier des photos, à travailler en commun sur un projet, à jouer à plusieurs.
Allez, je parie qu'on trouvera des tables tactiles dans des bars hype pour bobos, coolos, branchés et gays (mais hétéro-friendly).
La table de bar interactive sera un nouvel espace de convivialité. Vous ne direz plus "uno cerveza per favor" ou "oaiso shite kudasai", mais vous contacterez le serveur ou la belle blonde à une autre table en dessinant des formules magiques sur votre iBar-Table.

L'écran qui a des visions... avec des caméras entre les pixels

Pour avoir une interaction multitactile, il faut que la surface-écran "voie" les doigts.
Pour ça, il suffit de mettre des caméras entre les pixels, facile à dire, mais plus difficile à faire.
Il existe déjà quelques prototypes, par exemple, ThinSight de MS Research qui utilise des émetteurs et détecteurs infrarouge derrière l'écran.
Deux avantages : il n' y a pas besoin de toucher l'écran et on peut commander le système avec une simple télécommande.

Il va falloir mieux expliquer l'intérêt du multitactile

Les tables (Diamond Touch...), écrans (ThinSight...) ou smartphones (iPod...) multitactile foisonnent, mais on voit surtout dans les démos du zoom ou de la rotation de photos à 2 doigts. Du coup, beaucoup ne comprennent pas l'intérêt de ces nouvelles interactions digitales.
Pour preuve, voici une réaction typique : "Anyone who thinks it's easier to push things around on the screen with your fingers than it is to click an icon with a mouse has his head so far up his ass he must be working for Microsoft.".
Il faudrait faire preuve de pédagogie et expliquer en quoi, l'interaction multitactile est un nouveau paradigme et pas seulement une souris sans fil hors de prix.

Quel avenir pour l'interaction multitactile ?

En 2001, naissance de l'iPod (lecteur MP3 de 5 Go à 500$), personne ne pouvait alors imaginer l'essor du podcasting (baladodiffusion) et des contenus personnalisés (DIY contents).
2007 est l'année 0 de l'interaction multitactile avec la naissance de l'iPhone (téléphone 4 Go, 2,5 G à 500$) et de MS Surface (table écran de 30 inches à 5000$).
Comment voyez-vous dans votre boule de cristal l'avenir de l'interaction multitactile ? Quelles seront les futures applis ? Quels sont les problèmes à résoudre ? Quelles technos doivent se développer pour faire émerger l'interaction post-desktop ?

Un mur multitactile pour votre salon

Après la coffee table interactive, voici le mur interactif 4,80 x 2,40 pour équiper votre salon (c'est pile la dimension du mien).
C'est HP qui a fait réaliser par Obscura Digital, en seulement 4 semaines, le plus grand mur interactif multi-touch. Comme toujours, avec une bonne musique, la vidéo est spectaculaire.

Quel est l'intérêt de l'iPhone ?

L'iPhone n'est certainement pas le meilleur smartphone du marché. Son intérêt est ailleurs, c'est qu'il repose sur un nouveau (pour le grand public) paradigme d'interaction, l'interaction multitouche.
Voilà comment Apple dit cela sur son site : "iPhone features the most revolutionary user interface since the mouse".
A vous de choisir si vous préférez le traditionnel button click ou le flip, le tap et le pinch.

Une table interactive à la Jeff Han pour... 2$

En 1 minute sur cette vidéo, vous verrez les secrets de fabrication de la table multitouch la moins chère du monde. La musique (Sahara 7 de Shadow of the beat) est aussi trendy que sur la vidéo de Jeff Han.

Et Dieu dans tout ça ?

L'iPhone arrive vers la fin du mois de juin, dans cette vidéo, ce n'est plus Steeve Jobs qui vous l'annonce, mais directement le messie.
Qui disait que le multitactile (multitouch in english) ne relevait pas du miracle technologique !

Le multitouche : 20 ans déjà

L'iPhone a fait découvrir à beaucoup l'interaction multitouche... une nouveauté de 20 ans !