Windows 8, tu parles d'une tuile !

À partir de 1980, on a utilisé l'acronyme WIMP pour désigner les interfaces graphiques, des interfaces composées de fenêtres, icônes, menus et manipulées par un pointeur (le plus souvent une souris).
Depuis plusieurs années, post-WIMP désigne les interfaces du futur sans qu'on sache vraiment définir à quoi elles ressembleront et comment on les manipulera.

On avait bien noté une tendance générale à la tactilisation (smartphone, tablette, table...) et encore plus récemment à la gesticulation (wii, kinect), mais on ne savait pas trop comment allait évoluer l'interface de nos PC.

Interface Metro.

Avec Windows 8, on commence à avoir une réponse : plus de fenêtre, plus d'icône, plus de menu, plus de pointeur. Ça sent vraiment la fin du WIMP et c'est le début des tuiles !
Avec Windows 8, on passe de l'interface Desktop à l'interface Metro.
Il faut dire que la métaphore du bureau (desktop) qui avait inspiré les interfaces WIMP s'était perdue au fil du temps et qu'il n'y a plus que les pionniers des interfaces graphiques qui voient encore un bureau en regardant leur écran sous Windows. Que l'interface Desktop cède du terrain est bien normal.

L'interface Desktop de Windows 8  propose encore fenêtres, icônes et menus, mais avec l'interface Metro, les applications fonctionnent en plein écran, disparue alors la fenêtre, tout comme les menus déroulants. Quant aux icônes, composantes qui justifient à elles seules le nom d'interface graphique, elles sont justement remplacées par des tuiles.

Informations dans le métro de Seattle.

Ce qui change profondément avec Metro, c'est que l'interface ne repose pas sur une représentation graphique symbolique, une icône, mais trouve sa source dans un langage typographique.
Metro n'est pas un concept nouveau chez Microsoft, il remonte à Encarta et MSN, il s'inspire de la signalisation du Metro de Seattle (siège de Microsoft).

Principes de Metro.

L'idée est d'avoir à l'écran une tuile facilement identifiable et informative pour chaque application. L'accent est mis sur les données représentées avec une typographie claire et cohérente qui évoluent dynamiquement en fonction du contexte. Par exemple, la tuile de l'application de messagerie informera sur le nombre de nouveaux messages alors que l'application de météo affichera la température du moment.

Bref, on simplifie en se ramenant à un composant graphique unique, la tuile qui privilégie l'information textuelle.

Notons, tout de même que ce n'est pas nouveau et que ce n'est pas propre à Microsoft, sur nos smartphones et tablettes, les icônes semblent bien proches des tuiles Windows et sont déjà souvent associées à une information textuelle dynamique. Le récent brevet d'Apple pour ses icônes de notification est dans le même esprit.

Brevet Apple pour les icônes de notification.

La particularité de Microsoft avec Metro est d'aller un peu plus loin sur la voie de la cohérence des interfaces entre systèmes interactifs différents (smartphone, tablette, PC, table).

Certains n'aiment pas du tout l'interface Metro qu'ils jugent laide, criarde, inutile et inefficace. Ils pourront toujours switcher sur l'interface Desktop. Il suffit de taper sur la tuile Desktop.

Les francophones pourront toujours s'amuser en constatant que Windows leur réserve bien des tuiles. Quelle tuile! (en anglais, ça ne fonctionne pas, c'est What a blow! et pas What a tile!).